75 Jahre Caritas Baby-Hospital in Bethlehem

Vor 75 Jahren wurde der Grundstein gelegt. Und ohne die weltweite Hilfe wäre es weder zur einzigen Hoffnung Abertausender Kinder noch zum größten Arbeitgeber der krisengeschüttelten Region geworden...

INFO: Die Gründung des Caritas Baby Hospitals und der Kinderhilfe Bethlehem gehen auf das Jahr 1948 zurück. Hunderttausende Palästinenser wurden infolge der Staatsgründung Israels und des folgenden Krieges zu Flüchtlingen und Vertriebenen. Hedwig Vetter von der Schweizer Caritas reiste im Jahr 1949 nach Bethlehem und richtete mit dem palästinensischen Arzt Dr. Antoine Dabdoub ein Ambulatorium für Babys ein, 1952 folgte Pater Ernst Schnydrig im Auftrag der Schweizer Caritas, trat in die Dienste des Deutschen Caritasverbandes und setzte sich fortan in Deutschland und der Schweiz für die finanzielle Unterstützung des Kinderkrankenhauses ein.

1963 gründete er schließlich den gemeinnützigen Verein Kinderhilfe Bethlehem. Im April 1978 wurde ein eigenes Krankenhausgebäude für das Caritas Baby-Hospital eingeweiht. Das Kinderkrankenhaus entwickelt sich seither kontinuierlich weiter, orientiert sich an weltweiten medizinischen Standards und ist bis heute das einzige auf Pädiatrie spezialisierte Krankenhaus im Westjordanland. Es gewährt allen Babys und Kindern bis 18 Jahren unabhängig ihrer sozialen Herkunft und Religion qualitativ gleichwertige medizinische Behandlung. 2022 wurden 3.770 Kinder stationär und 43.586 ambulant behandelt (total 47.356 Behandlungen).

Seit der Gründung war die Kinderklinik immer wieder mit kriegerischen Situationen und Spannungen konfrontiert, blieb aber über Grenzen hinweg für seine humanitäre Arbeit anerkannt und respektiert. Konsequent durchgesetzt wird ein Gewalt- und Propagandaverbots auf dem Klinikgelände. Bei komplexen Krankheitsbildern wird regelmäßig mit israelischen Kliniken kooperiert. 250 lokale Mitarbeitende finden im Caritas Baby Hospital eine Anstellung. Die Verantwortung für das Caritas Baby Hospital liegt bei der Kinderhilfe Bethlehem (KHB), die von rechtlich unabhängigen Länderbüros in Deutschland, Italien und Österreich unterstützt wird. Das deutsche KHB-Länderbüro sitzt beim Deutschen Caritasverband e.V. (DCV) in Freiburg. Details zur Finanzierung sind im aktuellen Jahresbericht ersichtlich: www.kinderhilfe-bethlehem.de/infomaterial/downloads

Angesichts der herrschenden Gewalt und Unsicherheit haben der CEO des Caritas Baby Hospitals und das Präsidium der Kinderhilfe Bethlehem beschlossen, die für den 22. Oktober 2023 geplanten Feierlichkeiten zum 70-jährigen Bestehen des Kinderkrankenhauses abzusagen. Weiter bittet die Kinderhilfe Bethlehem aber um Unterstützung für die Arbeit. Unsere Gesprächspartnerin, Chefärztin Dr. Hiyam Marzouqa, seit 1990 im Caritas Baby Hospital tätig, spürt die Not der Familien hautnah. Homepage: www.kinderhilfe-bethlehem.de